Le portrait comporte une certaine part d'idéalisation. Le maquillage, l'éclairage et la mise en scène y participent, mais aussi la retouche d'image, utilisée non seulement pour remédier à des défauts techniques passés inaperçus à la prise de vue, comme des ombres ou des reflets, mais à transformer peu ou prou l'apparence du sujet, de la suppression d'un bouton à la transformation des formes.